Norris a pole pozícióban, lenyűgöző McLaren-eredménnyel az időmérő előtt | M4 Sport
Lando Norris volt a leggyorsabb a Szaúd-arábiai Nagydíj utolsó szabadedzésén. A listavezető előnye minimális volt a csapattárssal szemben, a harmadikként végző George Russell viszont már hat tizedet kapott.
Ahogyan az első szabadedzés során, úgy a hétvége záró gyakorlása is komoly megpróbáltatások elé állította a versenyzőket. Dzsiddában ismételten 30 Celsius-fok feletti hőmérséklet és 50 százalékot meghaladó páratartalom várta a mezőnyt, ami még inkább feszültté tette a körülményeket.
Az edzések során a 2025-ös évre "búcsúznak" a napfényes szaúdi rendezvények, hiszen ezután az időmérőt és a versenyt már csak éjszakai fények között tartják meg.
Ezért a pénteki nyitóedzés mellett a szombati záróedzés sem számít teljesen döntőnek a körülmények tekintetében. Ugyanakkor a gumik teljesítménye és a különböző beállítások figyelemmel kísérése mindenképpen fontos, hiszen ezek kulcsszerepet játszanak a versenykörülmények alakulásában.
Az edzés azonban lassan indult be, az első percekre a várakozás volt jellemző. Legkorábban Gabriel Bortoleto hajtott pályára, ami persze érthető volt, ő ugyanis tegnap rengeteg időt veszített egy műszaki probléma miatt.
A fiatal brazil pilóta az első tíz percben mért köreivel csupán a szintén újonc Jack Doohannek, valamint a Haas csapatának versenyzőivel tudta felvenni a versenyt. Ezen kívül mindössze négy másik versenyző lépett pályára a teszt során.
A második tíz perc végére már tíz versenyző teljesítette a mért kört. A leggyorsabb időt Max Verstappen futotta, akit a McLaren pilótái, Oscar Piastri és Lando Norris követett. Közöttük mindössze 126 ezredmásodpercnyi eltérés volt, ami izgalmas versenyt ígér a folytatásra.
Verstappen vezetését Leclerc vette át, miközben Lewis Hamilton a negyedik pozícióra ugrált a másik Ferrarival.
Az első fél óra végéhez közeledve a McLaren kettőse állt vissza az első két pozícióba: a leggyorsabb kör ismét Piastrié volt, aki ezúttal magabiztosabb, másfél tizedes előnyben volt a csapattárssal szemben és kettő és féllel volt jobb, mint Leclerc-é.
Piastri, Norris és Leclerc triumvirátusát Verstappen követte, aki már majdnem fél másodperces hátrányban volt. Az ötödik helyen Hamilton foglalt helyet, míg George Russell a hatodik pozíciót birtokolta. A legjobb tíz között még Nico Hülkenberg, Oliver Bearman, Doohan és Pierre Gasly is megtalálható volt.
Bortoletót kivéve, aki az utolsó helyen végzett, minden versenyző a lágy abroncsokkal futotta a leggyorsabb körét.
Az élmezőny többi versenyzőjéhez képest némileg késlekedve, de Cunoda Juki is felkerült a palettára, és sikerült beverekednie magát a legjobbak közé, egészen a hatodik pozícióig. Külön figyelemre méltó, hogy a rádióján keresztül, a nyilvánosság előtt is kifejezte háláját csapatának, amiért a tegnapi baleset után olyan gyorsan helyreállították az autóját.
Cunoda teljesítménye után a Williams pilótái, valamint Russell is előrelépett a rangsorban. Az utolsó 20 percre így a következő versenyzők: Piastri, Norris, Leclerc, Verstappen, Carlos Sainz, Russell, Alexander Albon, Cunoda, Hamilton és Gasly alkották a top 10-et, ezt pedig egy kerékcsere időszak előzte meg.
A frissen szerelt gumikon először Russell vette át a vezetést, de a McLaren pilótái hamarosan visszavették a kontrollt. Piastri köre különösen figyelemre méltó volt: Norris-t ismételten másfél másodperccel megelőzte, míg Russellnek már hét másodperc hátrányt adott!
A verseny hajrájában Norris és Russell is fokozni tudta a tempót. A listavezető végül átvette a vezetést csapattársától, mindössze 24 ezred másodperces előnnyel. A Mercedes pilótája eközben "csak" a hátrányát tudta csökkenteni, legújabb leggyorsabb körével hat tized másodpercre csökkentette a McLaren fölényét.
A negyedik helyen Verstappen zárta a versenyt, ám nyolc tizedmásodperces hátrányt kellett elkönyvelnie, akárcsak az ötödik helyezett Leclerc. Albon a hatodik pozícióban végzett, és ő is egy másodpercen belül maradt. Csapattársa, már több mint egy másodperces különbséggel, a hetedik helyen zárta a futamot. A legjobb tízbe még Gasly, Tsunoda és Andrea Kimi Antonelli fért be.
