Elhunyt Kosztasz Szimitisz, a korábbi görög miniszterelnök, aki jelentős szerepet játszott hazája politikai életében.

A néhai görög kormányfő 88 évesen halt meg vasárnap kora reggel. Kosztasz Szimitisz halála miatt négynapos nemzeti gyászt hirdettek a dél-európai országban. A nagyobb pártok vezetői megemlékeztek az EU-párti politikusról, aki következetesen képviselte az euróövezethez való csatlakozást, valamint élesen bírálta a 2008-as pénzügyi válság kezelését.

88 éves korában meghalt Kosztasz Szimitisz, korábbi görög miniszterelnök, akit vasárnap kora reggel szállítottak egy korinthoszi kórházba, de már nem tudtak rajta segíteni - közölte a kórház igazgatója. A The Guardian szerint a halál pontos okának kiderítésére boncolást végeznek.

Kosztasz Szimitisz halálának hírére a görög kormány négynapos nemzeti gyászt hirdetett, és a volt kormányfő állami temetésben részesül. A görög politikai pártok vezetői egy szívhez szóló megemlékezéssel adóztak a néhai miniszterelnök emlékének.

Szomorú szívvel és mély tisztelettel köszönök el Kosztasz Szimitisztől. Ő egy igazán méltó és nemes politikai rivális volt, akinek a munkássága és elkötelezettsége mindig is példaértékű marad számunkra.

- írta a görög miniszterelnök, Kiriákosz Micotakisz Facebook-bejegyzésében.

Egy másik konzervatív politikus, Dimitrisz Avramopulosz, aki korábban az Európai Unió biztosaként tevékenykedett, emlékeztetett arra, hogy Athén polgármestereként "zökkenőmentes és barátságos" együttműködést alakított ki Szimitisszel az olimpiai játékok lebonyolításában.

"Odaadó elkötelezettséggel és szilárd kötelességtudattal szolgálta hazáját. Kitartóan nézett szembe a nehéz kihívásokkal, és olyan politikai irányvonalat támogatott, amely jelentős változást hozott a polgárok mindennapi életébe" - fűzte hozzá Avramopulosz.

Kosztasz Szimitisz 1974-ben társalapítója volt a görög szocialista pártnak, a Paszoknak, ahol Andreasz Papandreu utódja lett, akivel gyakran bonyolódott vitákba. A volt miniszterelnök elkötelezetten támogatta az ország európai uniós csatlakozását, míg Papandeu ellenezte az Európai Gazdasági Közösségbe való belépést.

1996-ban vette át a párt irányítását, és egészen 2004-ig maradt a kormányfői poszton. E periódus alatt sikerült mérsékelnie a költségvetési deficit mértékét, valamint csökkenteni az államadósságot, hogy Görögország megfeleljen az euróövezeti tagság követelményeinek.

A Paszok élén Papandreu fia vette át a vezetést, aki 2008-ban drámai lépésre szánta el magát: kizárta Szimitiszt a párt parlamenti frakciójából. Az ok egy vitás javaslat volt, mely arról szólt, hogy Görögország népszavazást tartsanak az Európai Unió lisszaboni szerződéséről. Ezt követően a miniszterelnök váratlanul elhagyta a parlamentet, és figyelmeztetett arra, hogy a rossz pénzügyi gazdálkodás következtében az ország a Nemzetközi Valutaalap felügyelete alá kerülhet.

2010-ben Athén olyan megszorító intézkedéseket hozott, amelyek sok kritikát vonzottak, így Szimitisz, az akkori miniszterelnök, célkeresztbe került. Ő azonban határozottan kiállt politikai teljesítménye mellett, és 2012-ben megjelent egy könyve, amelyben éles hangon bírálta az Európai Unió válságkezelési stratégiáit.